Everything is possible, but nothing is for sure…

…de wijze woorden waarmee onze nieuwe vriend Baptiste het leven in Afrika beschreef (en wat eigenlijk op het zelfde motto van Frans Olthof slaat: ‘ rien n’ est jamais sur’ ). Zo leer je al doende allerlei hier geldende principes, zoals bijvoorbeeld ‘de weg’ aangaande…
Bepaalde vragen om te achterhalen hoe lang de reis ergens heen duurt zijn geheel nutteloos en kunnen beter achter wege gelaten worden (‘hoezo, je ziet vanzelf wel wanneer je aankom’). Vragen om te weten te komen wat de staat van een weg is worden doorgaans beantwoord in vier categorien:
• C’est bon/ pas de probleme, ca file…(je weet dan eigenlijk niet waar je aan toe bent, maar er is een mogelijkheid dat het wel lekker door rijdt)
• C’ est passable/ un peu un peu/ il y a des parties difficiles (de oranje zone…je kan er vanuit gaan dat er lastige etappes volgen…geen idee waar, hoeveel en hoelang)
• Er wordt eerst kritisch naar de auto gekeken, met de vraag:’ C’est un catcat (4x4)?’ , gevolgd door: ‘ohh, dan geen probleem, dat gaat wel lukken’ (de alarmbellen moeten gaan rinkelen…voor gewone auto’s is dit waarschijnlijk een no-go area, en voor catcats ook geen piece of cake!
• C’est pas bon/ een soort smakkend geluid (al hoofdschuddend)/ la route est en mauvais etat (de categorie die enige duidelijkheid geeft: hier ga je problemen tegenkomen, en trek er maar rustig de tijd voor uit).
Kortom: je weet meestal gewoon niet waar je aan toe bent…en voor je het weet begin je in termen van ‘Inshallah’ (als god het wil) te spreken en overweeg je teksten op je auto te drukken als ‘L’homme propose, Dieu dispose’ (de mens doet voorstellen en god beslist).
Dat zou de auto een mooi Afrikaans tintje geven, maar maakt het object wellicht iets te gewild. Waarschijnlijk is het de rode kleur die het hem doet hier, want hoe onorigineel ook…werkelijk op iedere straathoek wordt weer diezelfde vraag gesteld: ‘ Et, ca se vend/ la voiture, c’ est a vendre?’ En als je de auto niet verkopen wilt, dan is betreft de volgende poging de fietsen…
Ter afsluiting toch een ding dat altijd zeker is: indien je ergens de richting vraagt en het antwoord luidt ‘tout droit’ (alleen rechtdoor, wat in 9 van de 10 gevallen het antwoord is), dan weet je dat je alle kanten op zal gaan, maar in ieder geval niet rechtdoor…